En el momento en que recorres Islandia, no tardas en confirmar el porqué de su famoso y bien válido eslogan como la tierra del hielo y fuego. Islandia es uno de esos países que, por donde quiera que se mire, ofrece algo para deleitarse. Es un país de contrastes, donde puedes observar masivos glaciares, volcanes, cuevas de hielo, aguas térmicas, géiseres, maravillosas cascadas, playas de arena negra o con hermosos icebergs, o puedes vivir uno de los momentos más mágicos y sublimes de tu vida al presenciar la aurora boreal. La belleza islandesa no se opaca ni bajo un día lluvioso o una nevada. Mi visita a Islandia fue bastante corta. Una semana apenas alcanza para ver una cuarta parte de los paisajes extraordinarios que esta isla ofrece. En esta entrada, compartiré cómo viajar a Islandia, algunas recomendaciones y mi itinerario. Si lo tuyo es la naturaleza y la aventura. No lo pienses. Islandia es para ti.
¿Cómo viajar a Islandia? El ticket aéreo
La visita a Islandia venía rondándome en la cabeza hace unos dos años. Cuando finalmente me decidí a planificar el viaje para las vacaciones cortas de Spring Break 2018, comencé a monitorear los pasajes con varios meses de anticipación.
Los buscadores que más utilizo, y que mejor me funcionan, son:
www.kayak.com
www.google.com/flights/
www.skyscanner.com
www.hopper.com
Si ya tienes la fecha para viajar, recomiendo que crees una alerta en los buscadores que así lo permitan. Igualmente, no dejes de entrar diariamente, y a diferentes horas, a monitorear los precios. A veces la alerta te puede llegar a diario y, otras veces, puede llegar solo cuando se registre un cambio en la tarifa.
Compré mi ticket aéreo utilizando Google Flights, con casi 2 meses de anticipación. Google Flights es una excelente herramienta, que no tan solo te ofrece varias opciones a la hora de conseguir el mejor precio del ticket aéreo, sino que también te sugiere posibles fechas para conseguir un vuelo más económico y te permite monitorear el vuelo a través de pasados y futuros estimados de precios. El ticket aéreo tuvo un costo de $518.37 y fue operado por DELTA y KLM Royal Dutch Airlines. El mismo tenía una escala de 22 horas en Nueva York.
Itinerario aéreo de ida:
16 de marzo: 8:00 pm MCO –> 11:00 pm JFK
17 de marzo: 9:00 pm JFK –>18 de marzo 6:40 am KEF
Itinerario aéreo de regreso:
24 de marzo: 8:10 am KEF –> 10:20 am JFK
CAMBIO DE AEROPUERTO
24 de marzo: 6:00 pm LGA –> 9:00 pm MCO
Definitivamente, este vuelo fue tremenda oferta. Incluía maletas y comidas. Sin contar el gentil detalle de que nos movieron de clase económica a comfort en el primer vuelo. El precio del ticket aumentó en los días siguientes a $1,300 y se mantuvo entre los $1,300-$1,500.
Para aprovechar ofertas como estas, debes:
a) comprar el ticket con anticipación;
b) estar dispuesto a hacer una escala larga o varias;
c) hacer un cambio de aeropuerto.
Hay varias opciones para cambiar de aeropuerto. El bus que te traslada de JFK a LGA tiene un precio de $17.00 y es bastante rápido. Podrías economizar aún más si usas el tren que te lleva a Manhattan y tomas un subway y, por último, un bus. El precio de esta alternativa ronda los $8.00 pp. Tomar un Uber o un taxi pueden ser otras alternativas, dependiendo de tu presupuesto y tu tiempo.
¿Dónde quedarse en Islandia?
Mis buscadores preferidos para alojamiento son:
www.booking.com
www.expedia.com
www.cheaptickets.com
www.hotwire.com
Aunque no lo utilicé para este viaje, Airbnb es una de las opciones más populares en Islandia.
Todos los alojamientos para este viaje se reservaron a través de Booking.
El hospedaje suele ser caro en Islandia. Sin embargo, los precios varían según la temporada. La temporada alta comienza en mayo y se extiende hasta septiembre. Los meses de septiembre a enero se consideran temporada media, mientras que la temporada baja comprende los meses de enero a mayo.
Por fortuna, mi viaje caía dentro de lo que es considerado temporada baja. Si viajas en grupo, podrás abaratar costos de alojamiento y transportación. El pequeño grupo para este viaje consistía de 6 personas.
El primer alojamiento fue Embassy Apartments Downtown. 3 noches/4 días. 3 habitaciones. Apartamento completo, equipado con cocina y comedor. No desayuno. Costo $680.00
El segundo alojamiento fue Kanslarin Hotel, en Hella. 2 noches/3 días. 3 habitaciones privadas, 1 baño compartido. Desayuno completo incluido. Estacionamiento. Costo $497.00
El tercer y último alojamiento cercano al aeropuerto fue: Iron Guesthouse, en Keflavík. 1 noche/2 días. Una habitación privada con 4 camas twin. Baño compartido. Desayuno completo incluido. Facilidades de cocina y comedor. Estacionamiento. Costo $116.00
¿Excursiones? NO!!!!!!!
No es necesario comprar excursiones en Islandia. Aparte de que estas suelen ser muy costosas. El paseo más sencillo puede rondar los $100.00. Sin contar que todo en las excursiones es programado, por lo que pierdes la oportunidad de apreciar el paisaje y hacer paradas durante el trayecto. Entre las excursiones que recomendaría, están la visita a la cueva de hielo en el glaciar. El precio comienza en los $200.00 pp. Por razones de seguridad, es 100% recomendable utilizar equipo diseñado para esta actividad. Un paseo en barco para divisar las ballenas o los puffin birds es una inversión altamente recomendada.
La mayoría de las atracciones naturales en Islandia, incluyendo los parques nacionales, son gratuitas. Por ejemplo, puedes visitar el glaciar Jokulsárlón sin tener que pagar un centavo. Si optas por ir en excursión, pagarás alrededor de unos $181.00 pp. En algunas atracciones turísticas, y parques nacionales, utilizar el baño tiene un costo de $3.00.
La visita a Blue Lagoon es imperdible. Los costos varían según la fecha y el paquete que escojas: comfort, premium o luxury. Nuestra entrada premium salió en $125.00 pp.
¿Renta de auto? Sí!!!!!!!
La mejor manera de recorrer Islandia es por cuenta propia, y rentando un auto 4x4. En temporada baja, el precio de alquiler puede comenzar en los $700.00; esto para un auto grande con capacidad para 6 pasajeros. Los precios para un auto de 2-4 pasajeros puede rondar los $400.00 la semana.
La renta del GPS, que ofrece la compañía, es sumamente recomendada. La compañía que utilicé fue Blue Lagoon Car Rental y la reservación se hizo a través de www.guidetoiceland.com, un excelente website que ofrece información sobre todo lo que debes saber para planificar tu visita a Islandia.
La renta del vehículo incluye un seguro básico, con un deducible de $4,000 en caso de daños. Recomiendo que añadas el seguro de tu tarjeta de crédito para reducir el deducible.
El combustible es caro en Islandia. Si rentas un 4x4, tendrás que usar DIESEL. Llenar el tanque de la KIA SORENTO (2017) tenía un costo aproximado de $100-125. Se llenó unas 4-5 veces. No necesitas licencia internacional para rentar un auto. Manejar suele ser bastante fácil, con excepción de las rotondas que, en un inicio, te harán desviarte de ruta.
¿Dónde comer?
Comer en restaurantes en Islandia resulta bastante costoso. Por ejemplo, la quesadilla que cuesta $3.00 en un Taco Bell, en EEUU, en Islandia cuesta $15.00. Una orden familiar en KFC, en EEUU, tiene un precio de $22.00, mientras que en Islandia, la misma orden cuesta $70.00. Un sándwich en Subway, comienza en $10.00 y el tamaño grande ronda los $15.00, sin incluir bebida ni complementos.
Para comprar alimentos, es recomendable visitar 2 supermercados muy populares: BONUS y KRÓNAN. Estos ofrecen precios accesibles y razonables. KRÓNAN ofrece, incluso, comida ya lista, como pollos horneados enteros, cordero, milanesas de pescado, sushi, wraps, ensaladas y sándwiches.
Cambio de moneda
La mejor forma de pagar en Islandia es utilizando tarjetas de crédito. En la capital, se puede pagar en efectivo. Sin embargo, en ocasiones, te piden que tengas el cambio exacto o que aceptes la vuelta en coronas (kr), que es la moneda islandesa. Si compras un producto que tiene un precio de 897kr, el precio que pagarás en dólares será de $8.97. Hay que destacar que en las afueras de la capital, esto es en las zonas del campo, no se acepta, en ocasiones, el pago en efectivo de dólares. Es importante que gestione un pin para tu tarjeta de crédito. Este será de gran utilidad a la hora de llenar el tanque de gasolina de su auto en horas de la noche.
El clima
El clima en Islandia se sintetiza en una palabra: bipolar. Particularmente durante la temporada media y baja, puedes gozar de un hermoso día soleado y este tornarse, en cuestión de segundos, en un día nublado. Asimismo, un aguacero repentino –con o sin sol– puede ser el preámbulo de una nevada. ¡Sí! Todos estos cambios pueden estar en el panorama, pero no así en la consulta del tiempo que hiciste antes de salir en la mañana.
Seguridad: Un pedacito de cielo
Si de algo se jactan los islandeses, es de proclamar a sus anchas que Islandia es un paraíso seguro. “Es un país seguro para criar a tus hijos”. Eso fue lo que, al menos, motivó a un madrileño a establecerse en el país nórdico, y con el que tuve la oportunidad de conversar en un puesto de gasolina. La prácticamente inexistente violencia que se registra en el país hace que sea el paraíso soñado de quienes son capaces de tolerar su distintivo clima. Y es que la tasa baja de homicidios (1 anual) colocan mundialmente a Islandia como el tercer país más seguro, después de Liechtenstien y Singapore.
¿Qué visitar?
Puedes hacer click en el video para ver 15 hermosos lugares para visitar en Islandia.
En este otro video, podrás ver el espectacular glaciar Sólheimajökull. Todo una belleza.
Mi itinerario
Día 1
1. Golden Circle
a. Pingvellir National Park (45 min from Reyk.)
b. Fontana Geothermal Baths
c. Silfra
d. Geysir (50 minutes from Pingvellir)
e. Gullfoss Waterfall (10 minutes from Geysir)
Día 2
1. The Kerid Crater Lake
2. Skálhot
3. Icelandic Horses
4. Seljalandsfoss (55 min from Selfoss)
5. Gljúfrabúi (9 min walk from Seljal…)
6. Skógafoss (25 min from Seljalandsfoss)
7. Sólheimasandur (airplane, 10 min drive from Skógafoss) Caminata de 2.5 millas ida y 2.5 regreso.
8. Skógar Museum (5 min from Skógafoss)
Día 3
1. Dyrhólaey (2:28 drive from Reyk)
2. Sólheimajökull (33 min drive from Dyrhólaey)
3. Reynisfjara (22 min drive from Sólheimajökull)
4. Vik
Día 4
1. Blue Lagoon
2. Reykjavík
a. Hallgrímskirkja Church
b. The Penis Museum (Icelandic Phallological Museum
c. Harpa Concert Hall/ Old Habour
d. The Sun Voyager
e. Explorar la capital a pie o en carro
Día 5
1. Fjaðrárgljúfur
2. Svínafellsjökull Glacier
3. Hofskirkja Church
4. Jokulsarlon Lagoon (1:41 min from Fjaðrárgljúfur)
5. Diamond Beach (2 min from Jokulsarlon Lagoon)
Día 6
1. Reykjavík
2. Kirkjufell (Luego de 4 horas de viaje, y a unos 8 minutos de distancia del destino final, la ruta había sido cubierta por la nieve. Por seguridad, decidimos regresar. Pero el paisaje de esta ruta bien valió las 4 horas. Espectacular.)
Día 7
1. Regreso
Este viaje tuvo un costo de aproximadamente e $1,300 pp, incluyendo la estadía en NYC.